Logo no começo da segunda fase da novela, que começa a partir do sexto capítulo, Inocêncio (agora interpretado por Antônio Fagundes) conhece Mariana (Adriana Esteves). A jovem é namorada de seu filho mais novo, João Pedro (Marcos Palmeira), e neta de Belarmino, antigo rival do protagonista. Quando se conhecem pela primeira vez, Mariana indaga ao coronel se ele foi o responsável pela morte do avô. Inocêncio afirma que não o matou. Posteriormente, os dois chegam a se casar, para desespero do caçula Pedro.