O satélite TESS, da NASA, ficou conhecido como “caçador de exoplanetas” por um motivo. A agência especial americana aproveitou os dados coletados pelo equipamento e, em colaboração com o Observatório WM Keck em Maunakea, no Havaí, lançou um novo catálogo detalhando 126 novos mundos.
As informações podem ajudar na descoberta de vida fora da Terra e até a entender melhor o funcionamento do nosso Sistema Solar.
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Catálogo traz dados complexos de 126 exoplanetas
O catálogo foi batizado de Catálogo de Massa do Levantamento TESS-Keck Survey.
Segundo Stephen Kane, investigador principal do estudo que resultou na publicação, em uma declaração oficial, as informações presentes no catálogo podem ajudar a responder questões sobre “como o nosso sistema solar se enquadra na grande tapeçaria de outros sistemas planetários”.
O principal diferencial do documento são os dados complexos, que incluem a massa e o raio dos exoplanetas, algo que pode ajudar a entender sua formação.
Pesquisa durou três anos
Até a publicação, o catálogo demorou três anos para ser construído.
Para realizar as medições e determinar os dados complexos, o TESS analisou exoplanetas em trânsito, descobertos ao passar em frente a outros astros. Isso porque, quando o novo mundo sobrepõe algum corpo celeste já conhecido, o brilho do anterior diminui, já que há algo na frente.
Tendo isso em mente, os pesquisadores analisam quanto tempo leva para o candidato a exoplaneta passar novamente naquele mesmo ponto, algo que ajudará a determinar sua velocidade de rotação, raio e massa.
Os 126 exoplanetas do catálogo podem ajudar a aprofundar a compreensão dos astrônomos sobre esses mundos misteriosos.
Conheça alguns dos exoplanetas catalogados
TOI-1386 b, um sub-Saturno
- Dois dos novos exoplanetas apresentados no TESS-Keck Survey orbitam uma estrela chamada TOI-1386, semelhante ao nosso Sol, há 479 anos-luz de distância;
- Um deles, batizado de TOI-1386 b, tem uma massa e largura que o colocam em uma categoria entre o gigante gasoso Saturno e o gigante gelado Netuno. Isso faz dele um “sub-Saturno”, um achado raro entre as descobertas Terra afora;
- O catálogo também mostrou que o TOI-1386 b tem uma distância da estrela-mãe de 17% da distância entre Terra-Sol, levando apenas 26 dias terrestres para completar uma órbita completa;
Já seu vizinho, o TOI-1386 c, é um gigante gasoso com largura de Júpiter, mas massa de apenas 30% dele. Por lá, o ano dura cerca de 228 dias terrestres.
TOI-1798 c, uma super-Terra
- Outro achado fascinante descrito no catálogo do TESS é o TOI-1798 c, designado como uma super-Terra;
- O planeta orbita uma estrela anã laranja de tão perto que o ano dura apenas 12 horas terrestres;
- Por causa disso, a superfície é ultraquente e recebe radiação mais de 3 mil vezes do que a Terra recebe do Sol;
- Segundo o Science.com, isso torna o sistema planetário TOI-1798 um dos poucos sistemas conhecidos a ter uma super-Terra interna com um período de órbita tão curto.