Hubble flagra nascimento de nova estrela em impressionante show de luzes cósmicas

Uma cena espetacular foi capturada pelo Telescópio Espacial Hubble: uma estrela bebê anunciando sua chegada ao Universo com um poderoso jato de gás e poeira.

Sobre a estrela bebê capturada pelo Hubble:

• Denominado FS Tau B, esse corpo celeste está localizado a 450 anos-luz da Terra, na região de Touro-Auriga, um verdadeiro berçário estelar;
• Essa estrela bebê faz parte de um sistema estelar chamado FS Tau, onde também há outra estrela jovem, chamada FS Tau A.
• Ambas estão cercadas por gás e poeira, que são os restos do material a partir do qual elas se formaram.

A imagem registrada pelo Hubble mostra que FS Tau B está parcialmente coberta por uma faixa escura de poeira. Isso provavelmente é parte de um disco protoplanetário, de onde novos planetas podem se formar no futuro.

De acordo com um comunicado emitido pela Agência Espacial Europeia (ESA), que gerencia o telescópio junto com a NASA, neste momento, FS Tau B ainda não é uma estrela completa. Está em uma fase chamada protoestrela, na qual está acumulando material ao seu redor. Quando adquirir massa suficiente, a pressão em seu núcleo será tão intensa que começará a fundir hidrogênio em hélio, tornando-se uma estrela de fato.

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Estrela bebê capturada pelo Hubble é um objeto Herbig-Haro

Protoestrelas como FS Tau B emitem luz não pela fusão nuclear, mas pelo calor gerado do colapso da nuvem de poeira que as envolve e pela adição de mais material. Elas também são conhecidas por lançar jatos de partículas altamente energéticas, como visto no caso de FS Tau B.

Quando esse objeto deixar a fase de protoestrela, se tornará uma estrela T Tauri, um estágio intermediário até virar uma estrela de sequência principal, como o Sol.

Além de ser uma protoestrela, FS Tau B é classificada como um objeto Herbig-Haro. Essa designação é dada quando os jatos ejetados por uma estrela jovem colidem com nuvens de gás e poeira ao redor, criando manchas brilhantes visíveis nas nebulosas onde as protoestrelas estão se formando.

A compreensão dessas dinâmicas ajuda a entender melhor como as estrelas nascem e evoluem, além de fornecer pistas sobre a formação de planetas em torno delas.