Conforme uma pessoa envelhece, passa a precisar de cuidados mais próximos e normalmente a família é a primeira a ser acionada. No entanto, o cuidador (podendo ser um filho ou filha, parente próximo ou até uma pessoa contratada para essa tarefa) pode não estar disponível em tempo integral, não viver próximo o suficiente para ajudar em casos de emergência ou não ter condições financeiras para trazer o parente idoso para viver mais próximo. Os casos não são raros.
Nisso, a tecnologia pode ajudar. Ela provavelmente não vai resolver o problema por completo, mas pode simplificar algumas situações do dia a dia – tanto para a pessoa mais velha quanto para o cuidador.
Pensando nisso, a repórter Barbara Krasnoff, do The Verge, que enfrenta uma situação parecida com a mãe de 90 anos e suspeita de Alzheimer, entrevistou pessoas de um grupo de apoio chamado Working Daughter e listou algumas tecnologias que podem ajudar idosos a viver de forma mais confortável dentro da própria casa.
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Assistentes de voz (ajuda e companhia no mesmo lugar)
Os entrevistados citaram as assistentes de voz inteligentes como um recurso importante para ajudar no cuidado dos parentes idosos. Os principais dispositivos mencionados foram os Echo Show e o Echo Dot da Amazon, ambos com Alexa. Apenas uma pessoa citou o Google Home.
Segundo a própria repórter, quando sua mãe começou a apresentar problemas de memória, comprou o Echo Show 8. A assistente a lembra de tomar os remédios todo dia, ajuda a ligar para a filha em caso de emergência (ela nem sempre se lembra do número) e a deixa menos solitária no geral, engajando em conversas ou colocando músicas que a senhora gosta de escutar.
Linda Alpers, membro da Working Daughter, disse que a Alexa ajuda a se comunicar com os pais, com quem mora, enquanto está no trabalho. Ela os monitora usando câmeras de vídeo e solicita à assistente, à distância, que aumente o volume da TV, acenda luzes e outras atividades conectadas na casa.
Já Paula Fontes-Paul relata que achou que a Alexa seria uma boa ideia para fazer companhia para o pai idoso, mas que o dispositivo da Amazon não entende o sotaque espanhol (mesmo que ele esteja falando em inglês) e isso só piorou a relação dele com tecnologia.
Além de ajudar nos lembretes diários, as assistentes pessoais também podem ser boas companheiras. Uma entrevistada contou que já existem dispositivos projetados especialmente para fazer companhia para os mais velhos, como o Joy For All, uma simulação de “animal de estimação” que se move e ronrona, dando a sensação de que há um pet real na casa.
Câmeras inteligentes
Outros entrevistados relataram como câmeras inteligentes instaladas pela casa de uma pessoa idosa pode ajudar. Principalmente em casos de declínio cognitivo, que muitas vezes envolve perda de memória sobre situações do dia a dia, os dispositivos ajudam os cuidadores a monitorar a saúde e o bem-estar dos pais e, caso necessário, ir ao seu resgate.
No entanto, alguns participantes da reportagem relataram como a conexão depende da internet e, em dias chuvosos e com conectividade instável, as câmeras os deixam na mão.
Distribuidores de comprimidos e rastreadores
- A fundadora da Working Daughter, Liz O’Donnell, contou sobre um dispositivo novo: dispensadores de comprimidos;
- Produzidos por uma empresa chamada Hero Health, eles alertam os idosos na hora de tomar a medicação e dispensam os comprimidos na dose certa;
- Segundo ela, a invenção foi útil quando sua mãe, com Alzheimer, parou de conseguir administrar os horários e as quantidades certas dos próprios medicamentos durante o dia;
- Ela também relatou o uso de rastreadores Samsung SmartTag para itens importantes, que sua mãe perdia ao redor da casa;
- Ela também usou o rastreador na própria mãe, já que a senhora era acostumada a sair sem avisar e vivia em um lugar pouco movimentado, onde nem sempre era vista.
Casas inteligentes
As casas inteligentes, com funções conectadas à internet e entre si, também são uma boa opção para controle à distância.
Jena Reed, uma profissional de TI que mora com a mãe em remissão de câncer, contou que usa interruptores e lâmpadas inteligente para a senhora se guiar quando ela não está em casa. Além disso, instalou câmeras e dispositivos com Alexa ao redor da casa para facilitar a comunicação de qualquer cômodo.
Além disso, a assistente de voz pode realizar tarefas com apenas um comando, como levantar persianas de janelas ou mudar a temperatura da casa.
