Uma poderosa erupção no cometa criovulcânico 29P/Schwassmann-Wachmann foi relatada pela Associação Astronômica Britânica (BAA). Com a explosão, o objeto chegou a brilhar 15 vezes mais do que o normal, enquanto ejetava criomagma para o espaço.
Este tipo incomum de atividade vulcânica é conhecido como criovulcanismo, ou “vulcanismo frio”. Com o tempo, a radiação emitida pelo Sol pode fazer com que os elementos interiores gelados dos cometas sublimem, ou seja, passem do estado sólido para gás, o que gera um acúmulo de pressão sob a crosta.
O cometa 29P é uma bola de gelo de 60 km de largura (muito maior do que um cometa típico) presa em uma órbita semelhante à de um planeta entre Júpiter e Saturno. Ele contém gêiseres de gelo que entram em erupção cerca de 20 vezes por ano. As plumas resultantes do criomagma contêm uma mistura fria de hidrocarbonetos líquidos, poeira e gases dissolvidos, como nitrogênio (N2) e monóxido de carbono (CO).
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Ocorrida no último domingo (24), a explosão mais recente foi relativamente grande. Em um golpe de sorte, Mark Phillips, da Sociedade Astronômica de Edimburgo, estava observando o cometa quando a explosão ocorreu. Sua fotometria rápida capturou os estágios iniciais do evento, resultando em uma curva de luz excepcionalmente completa.
A little success for our remote observatory in Spain with the discovery of a major outburst on Comet 29P. Fortunate enough to catch it just as it was about to start. ☺️
Charts from the BAA.https://t.co/mAODuvBUDR
— Astronomical Society of Edinburgh (@ASEdinburgh) March 27, 2024
“Essa curva de luz (junto com exemplos de erupções anteriores) demonstra que a fase ativa em que o material é ejetado para o espaço dura apenas alguns minutos antes de se desligar completamente”, disse Miles à plataforma de meteorologia e climatologia espacial Spaceweather.com, afirmando que isso se encaixa no modelo criovulcânico das explosões do 29P. “Novas explosões fortes são esperadas”.
Atualmente na constelação de Câncer, esse cometa é visível com a ajuda de um telescópio com abertura de 10 polegadas (250mm) ou mais, devido à sua magnitude. Para saber a posição exata do objeto, acesse este gráfico interativo do céu disponibilizado pela plataforma The Sky Live.
Fonte: Olhar Digital










