A cropofagia canina é o nome técnico para o ato de cães comerem fezes, seja as próprias (autocoprofagia), seja as de outros animais (alocoprofagia). Esse comportamento não é apenas nojento e indesejado, ele também pode indicar que seu cão está com problemas de saúde. Além disso, esse mau hábito também pode facilitar a entrada de parasitas no organismo do seu cão.
O comportamento de ingerir fezes pode ter diferentes causas. O médico veterinário Gerson Éboli afirma que é muito difícil identificar o motivo pelo qual determinado cão come suas fezes ou as de outros animais. Contudo, existem sinais que o cão e as circunstâncias podem dar que levam os profissionais e tutores dos animais a suspeitar de um ou mais motivos.
Abaixo, entenda as razões comuns para esse tipo de hábito.
- Comportamentais
O tédio, o estresse, a falta de estímulos, a ausência de atividades, a ansiedade ou até mesmo a curiosidade e o aprendizado com a mãe (especialmente no caso dos filhotes) podem levar o cachorro a ingerir fezes. Esse comportamento geralmente aparece quando o cão se sente solitário, busca atrair a atenção, passa longos períodos sem a companhia dos tutores ou confinado em um espaço pequeno.
- Nutricionais
A deficiência de nutrientes causada por uma dieta inadequada pode estimular o cão a praticar a coprofagia. Uma das possíveis causas para essa deficiência nutricional é uma alimentação insuficiente ou feita com uma ração inadequada (pobre em nutrientes e vitaminas ou não sendo compatível com o porte físico do animal, por exemplo).
Outra razão nutricional para a coprofagia pode ser a falta das bactérias intestinais que fazem bem para a saúde do animal.
Nesses casos, o animal deve passar por atendimento veterinário. Dessa forma, o profissional pode realizar exames para identificar uma possível deficiência nutricional e recomendar uma ração adequada e receitar suplementos e medicamentos caso seja necessário.
- Patológicos (doenças)
Doenças intestinais, pancreatite, verminoses, hipotireoidismo e diabetes também podem motivar a cropofagia. O atendimento veterinário deve levar a um diagnóstico se seu cão tiver alguma patologia.
Como fazer o cachorro parar de comer fezes?
O especialista em comportamento canino Alexandre Rossi instrui tutores de cães a como fazer com que eles parem de praticar a cropofagia caso ela ocorra por motivos comportamentais.
Se o tutor do animal está presente quando este decide comer as fezes, a solução pode não ser muito complexa. O especialista afirma que correr para recolher as fezes logo após o animal defecar pode gerar ainda mais interesse do animal no cocô. Rossi sugere que, em vez disso, o tutor deve atrair o cão com um petisco saboroso quando o mesmo faz cocô.
Dessa forma, estimula-se que o animal crie o hábito de fazer cocô na frente do dono e de procurá-lo assim que o fizer. Em seguida, enquanto o cachorro estiver distraído com a recompensa, o tutor deve borrifar algo com cheiro forte nas fezes, como um spray amargo ou gengibre em pó, e não recolher imediatamente. O animal deve ter tempo de cheirar. Depois, o responsável pode recolher com calma, de preferência com o cão fora do local.
A repetição desse procedimento por alguns dias deve desestimular o animal a comer as fezes e fazer com que ele abandone esse comportamento.
Rossi também alerta para que os tutores evitem de repreender o animal caso ele defeque no lugar errado, já que isso pode levar o cão a fazer suas necessidades em locais escondidos e até a comê-las para que o dono não encontre.
Se o cão fica muito tempo sozinho, comer as fezes pode ser uma forma que ele encontrou para se distrair. Se esse for o caso, Rossi recomenda que o tutor passeie com o cão quando não estiver no trabalho e, se possível, brinque com o animal. Essas atividades deixarão o animal entretido e, posteriormente, cansado, o que ajuda a evitar que ele fique ansioso ou entediado quando estiver sozinho.
Quando o tutor deixar o animal sozinho, o especialista recomenda que seja feito um “enriquecimento do ambiente”, que consiste em deixar brinquedos para pets, petiscos escondidos e objetos apropriados para roer. Isso deve manter o animal entretido e evitar que ele coma cocô por estar entediado.
