Um das inúmeras contribuições do físico alemão Albert Einstein à ciência foi descobrir que o tempo é relativo. Faltou acrescentar que também é implacável, ainda mais em uma profissão com prazos de validade tão curtos, como a de jogador de futebol.
Nos últimos 16 anos, o argentino Lionel Messi e o português Cristiano Ronaldo reinaram praticamente absolutos dentro e fora dos gramados, empilhando títulos, recordes e prêmios individuais, além de contratos milionários com grandes marcas.
Há quatro ou cinco anos, as principais empresas que investem em esporte faziam questão de ter o rosto de um ou de outro estampado em suas publicidades.
Mas esse tempo de glórias incontestáveis da dupla parece estar chegando ao fim – ou, ao menos, perdendo seu brilho. Aos poucos, grandes marcas vêm substituindo tanto Messi quanto Cristiano Ronaldo, por craques da nova geração.
Pepsi troca Messi por Vini Jr.
Um caso notório envolve o jogador argentino, que não teve nenhum de seus contratos globais renovados pela Pepsico. A informação foi confirmada pela Máquina do Esporte no começo desta semana.
A empresa informou que apenas a Lay’s USA (sua subsidiária nos Estados Unidos, que atua no segmento de salgadinhos) mantém parceria com o jogador argentino.
A manutenção desse contrato voltado ao público norte-americano tem relação direta com o fato de o atacante, que hoje atua pelo Inter Miami, ser a principal estrela da Major Soccer League (MSL), a liga profissional de futebol dos Estados Unidos, país que possui o maior Produto Interno Bruto (PIB) do planeta e representa um mercado para lá de estratégico para as marcas.
Atualmente, os rostos da Pepsi, principal produto da empresa, são de jovens craques que brilham em grandes clubes da Europa. Um deles é o atacante brasileiro Vinícius Júnior, que, recentemente, teve participação decisiva na conquista da 15ª Champions League pelo Real Madrid. A competição continental, a propósito, é patrocinada pela marca.
Vini Jr. é atualmente um dos principais nomes da seleção brasileira na disputa da Copa América 2024, realizada nos Estados Unidos.
Outros rostos que estrelam as campanhas globais da Pepsi relacionadas ao futebol são o jogador sul-coreano Son Heung-min, do Tottenham, e o inglês Jack Grealish, que atua pelo Manchester City e precisou ser cortado da seleção inglesa para a disputa da Euro 2024.
Vini Jr. também toma espaço de CR7 na Clear
A marca de xampus anticaspa Clear, da Unilever, tinha Cristiano Ronaldo como seu principal embaixador global. O craque português costumava protagonizar as principais campanhas publicitárias do produto.
O atacante português, que atualmente joga pelo Al-Nassr, da Arábia Saudita, ainda possui contrato de licenciamento e uso de imagem com a Clear. Porém, que acessa o perfil oficial da marca no Instagram notará que o último conteúdo envolvendo CR7 foi publicado 40 semanas atrás.
Já em sua conta pessoal, que é a mais seguida da rede da Meta, com 632 milhões de fãs, o próprio jogador tem priorizado a divulgação da Binance, sua patrocinadora, e também de sua linha de produtos licenciados, que inclui perfumes, aplicativo de exercícios físicos, água mineral e roupas íntimas.
Atualmente, os embaixadores da campanha global da Clear são Vini Jr, que novamente tomou lugar de um veterano, e o norueguês Erling Haaland, do Manchester City. O anúncio da contratação dos jovens craques teve direito à projeção de uma imagem com a dupla, na praia de Copacabana, conforme noticiou a Máquina do Esporte.
Gatorade
Messi já foi um dos principais embaixadores da marca de bebidas isotônicas Gatorade, numa relação que se manteve firme até o ano passado, quando a marca lançou uma embalagem especial com a imagem do craque, a fim de exaltar o aniversário de um ano da conquista da Copa do Mundo de 2022 pela Argentina, a terceira do país sul-americano.
Já em 2024, marca e craque resolveram seguir caminhos opostos. Messi lançou sua própria linha de bebidas isotônicas, a Más+, que já rendeu polêmica nas redes por conta da enorme semelhança do design de sua embalagem com a da Prime, produto concorrente, lançado pelo lutador de wrestling Logan Paul e o youtuber e boxeador Olajide Olayinka Williams “JJ” Olatunji, conhecido profissionalmente como KSI.
Gatorade, por sua vez, tem recorrido às imagens de jovens astros de diferentes modalidades esportivas, caso do próprio Vini Jr., no futebol, e também dos jogadores de basquete Jayson Tatum, do Boston Celtics, A’ja Wilson, do Las Vegas Aces, e Caitlin Clark, do Indiana Fever, além do atleta de futebol americano Josh Allen, do Buffalo Bills.
Um fato curioso é que a nova campanha publicitária de Gatorade, baseada no slogan “Is it in you?” (algo como “Isso está em você?”, na tradução livre), é narrada por ninguém menos que Michael Jordan, lenda do Chicago Bulls, que encerrou a carreira há 21 anos.
Em determinado momento do vídeo de Gatorade, Jordan afirma: “O jogo está sempre mudando. Mas isso nunca irá mudar”. O texto faz referência ao desejo e à disposição dos esportistas de buscarem a vitória.
Nike
Maior fabricante de materiais esportivos do mundo, a Nike possui contrato de patrocínio com Cristiano Ronaldo desde 2016, que rende ao atacante português em torno de US$ 20 milhões (R$ 110,2 milhões, aproximadamente) ao ano.
A vantagem de ser uma gigante é que a empresa pode se dar ao luxo de gastar essa fortuna com o astro, sem necessariamente utilizar sua imagem nas campanhas publicitárias.
Neste mês, por exemplo, a Nike aproveitou as oportunidades proporcionadas pela Copa América e a Euro 2024 para ativar nas redes as seleções e atletas com os quais possui vínculo. São os casos do Brasil de Vini Jr., da França de Mbappé, dos Estados Unidos de Tyler Adams e Portugal de Bruno Fernandes.
Bruno Fernandes? Sim, você leu certo. O vídeo da campanha da Nike com a seleção portuguesa destaca o meia do Manchester United, em vez de CR7.
Na verdade, Cristiano Ronaldo foi deixado de lado até mesmo no carrossel de fotos que a marca publicou no perfil Nike Football, com os jogadores de Portugal que disputam a Euro 2024.
Essa publicação da Nike também destaca Bruno Fernandes, que aparece na primeira imagem da sequência.
Convém notar que essa substituição dos veteranos consagrados pelos jovens craques tem ocasionado alguns atritos com o público, especialmente daquela parcela de pessoas que ama o passado e não vê que o novo sempre vem.
Os comentários das duas postagens da marca estão repletos reclamações de fãs de CR7, com frases do tipo “Não precisamos de João Cancelo”, “Só amo Nike por causa de Cristiano Ronaldo”, “Sem Cristiano, sem like”, “Nós queremos CR7” e até mesmo exageros como: “Estão a tentar evitar o Ronaldo em tudo, de todas as formas possíveis, mas se esqueceram que foi ele que os carregou durante todos estes 20 anos.”
A Clear é outra que tem sido alvo da fúria das “viúvas” de CR7 O último conteúdo protagonizado pelo português, publicado no perfil da marca, recebeu comentários como “Sem papai Cris, não compro mais”, “Quero o CR7 de volta” ou “É bom por o Cris, vai falir sem ele”. O detalhe é que a imagem inicial desse vídeo não utiliza a imagem do jogador, mas sim de uma estátua no estilo da Grécia antiga. Apenas no fim é que ele aparece.
